Arsenal tràn đầy sự tự tin khi hành quân đến đất Pháp ở vòng 1/8 Europa League. Đối thủ của Pháo thủ thành London bị đánh giá yếu hơn khá nhiều bởi lực lượng nhân sự có phần hạn chế. Tuy nhiên, kết quả sau 90 phút thi đấu trên sân vận động Roazhon Park đã khiến tất cả người hâm mộ chết lặng.
Đoàn quân HLV Unai Emery khởi đầu như mơ với bàn thắng ngay ở phút thứ 3 từ Alex Iwobi. Ngôi sao Arsenal có quả treo bóng cánh trái khó chịu trước khi đi vào lưới Rennes. Mọi nỗ lực của câu lạc bộ nước Anh bị xóa sổ hoàn toàn sau tấm thẻ đỏ với Sokratis phút 41.
Sokratis nhận thẻ đỏ phút thứ 41.
Chơi thiếu người, Pháo thủ nhận bàn thua ngay sau đó. Benjamin Bourigeaud là người lập công cho Rennes. Bước sang hiệp thi đấu thứ 2, đội bóng nước Anh nhận thêm 2 bàn thua bởi tình huống phản lưới nhà của Nacho Monreal, trước khi Ismaila Sarr ấn định chiến thắng chung cuộc 3-1 cho đại diện Ligue 1.
Phát biểu sau trận đấu, cựu huyền thoại Arsenal, Martin Keown cho biết: "Thật sự rất thất vọng với kết quả này. Đội bóng đã chơi thiếu kỉ luật. Chúng tôi đã kiểm soát hoàn toàn thế trận trước khi tấm thẻ đỏ của Sokratis làm thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu.".
HLV Unai Emery.
"Emery có những quyết định sai lầm trong màn đọ sức này. Ông ấy rút ra bộ đôi ngôi sao tấn công đầy triển vọng là Alex Iwobi; Pierre-Emerick Aubameyang. Theo cá nhân tôi, họ sẽ hữu dụng hơn rất nhiều khi có mặt trên sân. Tốc độ, lối chơi bùng nổ khiến cho Iwobi và Aubameyang trở nên rất nguy hiểm trên hàng công,".
"Mặt khác, ông ấy cũng đẩy Henrikh Mkhitaryan xuống thi đấu ở vị trí hậu vệ phải sau khi Sokratis bị đuổi. Từ đó trở đi, Arsenal trở nên rất dễ bị đối phương khai thác ở hành lang biên phải. Dù sao đi nữa, Rennes xứng đáng với thắng lợi của mình," Keown tiếp tục.
Rennes giành chiến thắng bất ngờ trước Arsenal.
Thống kê chi tiết sau trận cho thấy, đội bóng nước Pháp sở hữu 90 phút ngang ngửa với Arsenal. Họ chiếm 52% thời lượng kiểm soát bóng, thực hiện tổng cộng 19 cú sút, tung ra 452 lượt chuyền bóng. Những con số tương tự bên phía Pháo thủ là 48%, 12 pha dứt điểm và 436 đường chuyền.
Với kết quả này, các học trò của Emery vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế với "số vốn" là 1 bàn thắng trên sân khách. Họ cần ghi được tối thiểu 2 bàn và đặc biệt không để thủng lưới ở trận tái đấu lượt về trên sân Emirates.
