Thành tích đối đầu
Trong suốt chiều dài lịch sử, Manchester United và Athletic Bilbao chỉ mới có 4 lần chạm trán nhau trên mọi đấu trường, với lợi thế hoàn toàn nghiêng về CLB xứ Basque khi họ giành đến 3 chiến thắng và chỉ phải đón nhận 1 thất bại. Đáng chú ý, Quỷ đỏ đã bị hạ gục trong cả hai lượt trận khi đụng độ Bilbao ở Europa League 2012 - lần đối đầu gần nhất của hai đội.
Tình hình lực lượng
Man United
HLV Erik Ten Hag sẽ tiếp tục không có được sự phục vụ của Dean Henderson, Tyrell Malacia, Amad Diallo và Kobbie Mainoo vì lý do chấn thương. Đồng thời, tân binh Rasmus Hojlund chắc chắn cũng không thể góp mặt do vấn đề thể lực.
Hojlund chưa thể ra sân cho Man Utd.
Với việc Ten Hag đã sử dụng đội hình mạnh nhất có thể trước Lens, gần như chắc chắn Man Utd sẽ ra sân với đội hình B trong cuộc đối đầu Athletic. Dù vậy, đó vẫn sẽ là những gương mặt quen thuộc như Harry Maguire, Victor Lindelof hay Scott McTominay. Và hiển nhiên, các tài năng trẻ cũng sẽ có cơ hội ra sân.
Athletic Bilbao
Bên kia chiến tuyến, HLV Ernesto Valverde có thể sẽ trình làng hai bản hợp đồng mới của mình trong trận đấu này. Song, dự kiến sẽ chỉ có Ruiz de Galarreta được đá chính, còn tiền đao Javier Marton nhiều khả năng sẽ xuất hiện trên băng ghế dự bị.
Chắc chắn, Valverde sẽ muốn sử dụng đội hình mạnh nhất để hướng đến cuộc thư hùng với Real Madrid. Vì vậy, những cầu thủ quan trọng như Inaki Williams, Oihan Sancet, Nico Williams và Mikel Vesga đều có cơ hội đá chính.
Nhân tố chủ chốt
Man United
Những cầu thủ dự bị như Maguire sẽ có cơ hội đá chính.
Như đã đề cập, Man Utd khả năng cao sẽ chỉ sử dụng đội hình hai trong trận đấu này, và đây sẽ là thời cơ quan trọng để những 'kép phụ' như Harry Maguire hay Scott McTominay - những cầu thủ đang đối diện với cánh cửa rời khỏi Old Trafford, khẳng định lại giá trị của bản thân.
Bên cạnh đó, các tài năng trẻ như Facundo Pellistri, Hannibal Mejbri hoặc Alvaro Fernandez cũng sẽ có cơ hội tỏa sáng trong trận đấu này.
Athletic Bilbao
Hai anh em nhà Williams - Inaki và Nico, đều đã trải qua một mùa giải tương đối ấn tượng, trực tiếp góp dấu giày vào tổng cộng 23 bàn thắng của Bilbao tại La Liga. Vì thế, hai chân sút này dự kiến sẽ gây ra nhiều sóng gió cho hàng phòng ngự của Man Utd, và đồng thời đây cũng là cơ hội để những tân binh như Galarreta hay Marton chứng tỏ bản thân.
Nhận định
Man Utd sẽ trải qua 90 phút khó khăn.
Dự kiến, Man Utd sẽ không có được sự phục vụ của nhiều cầu thủ quan trọng do mới trải qua cuộc đối đầu Lens, nhưng dù là đội hình hai thì trong tay Ten Hag vẫn đang có rất nhiều cái tên chất lượng, đủ để tạo ra một trận đấu hấp dẫn với Bilbao.
Về phần mình, tuy sở hữu hàng công khá chất lượng, nhưng hàng phòng ngự của Bilbao vẫn thường để lộ sơ sót - và tương tự là Man Utd, khi Lisandro Martinez lẫn Raphael Varane khả năng cao sẽ không đá chính. Vì vậy, người hâm mộ hoàn toàn có thể được chứng kiến một "cơn mưa bàn thắng" trong trận này.
Dự đoán tỷ số: Man Utd 2-2 Athletic Bilbao (theo Sportsmole).
