Sau chiến thắng trước Canada ở trận ra quân, tuyển Bỉ quyết tâm giành thêm 3 điểm ở cuộc chạm trán Maroc để sớm giành tấm vé dự vòng 16 đội.
Họ nhập cuộc một cách đầy chủ động. Với những ngôi sao tấn công chất lượng như Kevin de Bruyne hay Eden Hazard, Bỉ dễ dàng kiểm soát thế trận và đẩy đối phương lùi sâu về phần sân nhà.
Bỉ chiếm thế chủ động.
Tuy nhiên khả năng phòng ngự ấn tượng của Maroc là điều đã được kiểm chứng sau trận hòa giữa họ với Đương kim Á quân Croatia. Chính vì vậy, bất chấp việc đoàn quân HLV Robert Martinez gây sức ép liên tục, nhưng đại diện Bắc Phi vẫn giữ được sự an toàn cần thiết cho mành lưới của Yassine Bounou.
Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, những tưởng tuyển Bỉ đã phải hứng chịu quy luật nghiệt ngã bởi vào phút 45+2', Hakim Ziyech đã khiến Thibaut Courtois vào lưới nhặt bóng với cú sút phạt khó chịu.
May mắn cho Quỷ đỏ, sau khi tham khảo VAR, trọng tài quyết định khước từ pha lập công này do trước đó, một cầu thủ bên phía Maroc đã rơi vào thế việt vị và được cho là làm khuất tầm nhìn của Courtois.
Bàn thắng không được công nhận của Maroc.
Bước sang hiệp hai, đội bóng đang xếp thứ 2 trên BXH FIFA vẫn chiếm thế chủ động. Nhưng khi trận đấu dần trôi về khoảng 30 phút cuối, Maroc đã tận dụng lợi thế về mặt thể lực để tạo ra những pha pressing tầm cao khiến Bỉ gặp nhiều khó khăn.
Không thể tạo ra được cơ hội rõ ràng và luôn đối mặt với những pha phản công sắc nét từ đối thủ. Bỉ cuối cùng cũng phải nhận bàn thua ở phút 73, khi Maroc được hưởng quả phạt chếch sang cánh trái.
Dù góc sút không mấy thuận lợi song cầu thủ vào sân thay người Abdelhamid Sabiri vẫn quyết định hướng quả bóng vào góc gần khung thành. Sự táo bạo cộng thêm pha di chuyển che tầm nhìn của Courtois đến từ Romain Saiss khiến thủ thành tuyển Bỉ bất ngờ. Vì vậy, anh đã phải vào lưới nhặt bóng.
Maroc vươn lên dẫn trước ở phút 73.
Nhận bàn thua, HLV Martinez quyết định chơi tất tay khi tung Romelu Lukaku - cầu thủ vẫn đang trong giai đoạn hồi phục chấn thương vào sân. Nhưng trước hàng phòng ngự được tổ chức kín kẽ của đại diện Bắc Phi, Bỉ vẫn tỏ ra bất lực.
Không những vậy, vào quãng thời gian bù giờ Maroc còn tìm thấy bàn thắng nhân đôi cách biệt. Hakim Ziyech có một tình huống đi bóng lắt léo nơi hành lang phải trước khi thực hiện đường chuyền thuận lợi để Zakaria Aboukhlal sút tung lưới Courtois.
Zakaria Aboukhlal đặt dấu chấm hết cho tuyển Bỉ.
Với thắng lợi 2-0, Maroc đang mở ra cánh cửa lọt vào vòng 16 đội. Trong khi đó, Bỉ phải giành được một kết quả có lợi trước Croatia nếu muốn nuôi hy vọng đi tiếp.
Kết quả: Bỉ 0-2 Maroc
Ghi bàn: Abdelhamid Sabiri (73'), Zakaria Aboukhlal (90+2')
Đội hình ra sân:
Bỉ: Courtois; Meunier, Vertonghen, Alderweireld, Castagne; Witsel, Onana; Thorgan Hazard, De Bruyne, Eden Hazard; Batshuayi.
* Dự bị: Mignolet, Casteels, Theate, Faes, Mertens, Dendoncker, Carrasco, Trossard, Tielemans, Vanaken, De Ketelaere, Openda, Doku, Debast.
Maroc: Bounou, Hakimi, Aguerd, Saiss, Mazraoui, Amrabat, Ounahi, Amallah, Ziyech, En Nesyri, Boufal.
* Dự bị: Hamdallah, Zaroury, Sabiri, Mohamedi, Chair, Aboukhlal, Ezzalzouli, El Yamiq, Dari, Cheddira, Tagnaouti, El Khannous, Benoun, Attiyat Allah, Jabrane.
