Từ bước chạy đà chật vật trước SEA Games 31 đến sự bùng nổ của Đỗ Hùng Dũng, Nguyễn Tiến Linh hay ẩn số Nhâm Mạnh Dũng, đó chính là những điều mà huấn luyện viên (HLV) Park Hang-seo cất giữ cho ngày khai cuộc.
U23 Việt Nam trong hoài nghi
Bước vào SEA Games 31 với sứ mệnh bảo vệ huy chương vàng trong trận đánh lớn cuối cùng với lứa U23, ông Park dường như đã tìm mọi cách để đánh lạc hướng người hâm mộ cũng như đối thủ. Ông xào xáo lực lượng U23 cho đến tận những ngày cuối, tạo ra cảm giác bất an về lực lượng.
Thầy Park hội quân từ nhiều nguồn lực. Những gương mặt thân quen mà ông từng sử dụng (Nguyễn Thanh Bình, Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Văn Toản, Lê Văn Xuân, 3 người quá tuổi…), những cầu thủ vừa vô địch U23 Đông Nam Á được HLV Đinh Thế Nam tiến cử (Phan Tuấn Tài, Dụng Quang Nho, Nguyễn Văn Tùng…) và cả những người tưởng như đã bị lờ đi nhưng giờ chót lại có mặt như Nguyễn Hai Long.
U23 Việt Nam thắng thuyết phục Indonesia. Ảnh: Y Kiện.
Suốt quá trình tập huấn, ông Park hầu như không để lộ các miếng đánh của đội nhà. Thời gian chủ yếu ông dành để kiểm chứng những nhân tố còn xa lạ. Trong 2 trận giao hữu hiếm hoi với U20 Hàn Quốc, bộ ba Đỗ Hùng Dũng, Nguyễn Hoàng Đức, Nguyễn Tiến Linh chỉ đá rất vật vờ.
Ngay cả Lý Công Hoàng Anh, Nhâm Mạnh Dũng… cũng được thử nghiệm ở các vị trí trái kèo. Người duy nhất được trui rèn nghiêm túc là thủ môn Nguyễn Văn Toản, anh cần cảm giác thi đấu sau thời gian dưỡng thương.
Những động tác đó biến U23 Việt Nam thành đội bóng rời rạc, uể oải như đang nhả khối lượng, thiếu liên kết, ăn ý như chưa từng tập bài, và có vẻ còn chẳng biết cách tạo ra cơ hội, dù là bóng sống hay tình huống cố định. Tất cả những gì người ta nhìn thấy khi ông Park gút danh sách là tập thể đề cao tính an toàn và có những vị trí đa năng.
2 bộ mặt trong trận khai màn
Nỗi lo về đội U23 Việt Nam nghèo ý tưởng có vẻ càng được củng cố sau hiệp một bế tắc trước U23 Indonesia.
Không ngoài dự đoán, HLV Shin Tae-yong tiếp tục đối phó với người đồng hương Park bằng cách chơi… phản bóng đá. Tuyển Indonesia đã đạt ý nguyện cầm hòa chúng ta tại AFF Cup năm 2021, và U23 lựa chọn y nguyên lối đi này, mong muốn khởi đầu không tệ ở SEA Games.
Ông Shin đã dùng những con người tốt nhất mà mình có cho mục đích phá lối chơi của U23 Việt Nam. Ricky Kambuaya và Marc Klok, 2 tiền vệ có thiên hướng tấn công, được giao nhiệm vụ quản chặt bộ đôi Hoàng Đức - Hùng Dũng. Các cầu thủ khác chủ động đá áp sát, tranh chấp nhanh và mạnh, kéo chúng ta vào những cuộc va chạm làm đứt gãy liên lạc trên sân.
Cách tiếp cận đó mang lại 45 phút đầu tiên khó khăn cho các học trò thầy Park. Ngoài tâm lý ức chế vì bị phạm lỗi, họ bắt đầu tỏ ra nôn nóng khi không thể tìm thấy nhau ở những đường chuyền cuối cùng. Lý Công Hoàng Anh xuống đáy biên đầy nỗ lực, nhưng Nguyễn Văn Tùng không thể đón được cú căng ngang, còn Lê Văn Đô tỉa bóng rất đúng tầm di chuyển, nhưng Nguyễn Tiến Linh vẫn vào trượt bóng. Đó là 2 pha bóng ít ỏi mà U23 Việt Nam xâm nhập được vào vòng cấm đối phương.
Các tuyển thủ Việt Nam vẫn cho thấy sự khác biệt. Ảnh: Y Kiện.
Nhưng sau giờ nghỉ, thế trận thay đổi đến ngỡ ngàng, chỉ với vài điều chỉnh từ thầy Park. Bộ đôi Lê Văn Xuân - Lê Văn Đô đổi chỗ cho nhau, làm bừng lên sức sống từ 2 cánh. Và Nhâm Mạnh Dũng vào thay Nguyễn Văn Tùng thực sự tạo ra bước ngoặt.
Văn Tùng và Tiến Linh có lối đá khá giống nhau, hay giẫm chân nhau, nhưng Mạnh Dũng là mô típ khác. Suốt thời gian chuẩn bị, ông Park dùng Mạnh Dũng như trung vệ lệch trái, nhưng ở trận đầu cân não, tiền đạo Viettel bất ngờ được trả lại vị trí sở trường. Với kỹ năng di chuyển tạo và tìm khoảng trống, Mạnh Dũng gần như ngay lập tức chọn được khe băng xuống để chuyền như đặt cho Tiến Linh mở tỷ số.
Bàn thắng này nhanh chóng làm sụp đổ mục tiêu của U23 Indonesia. Đội bóng của HLV Shin Tae-yong không còn đủ cả thể lực và tinh thần để gượng dậy, trong khi gánh nặng nghìn cân được trút bỏ khiến U23 Việt Nam thoải mái phô diễn những gì tốt nhất. Pha bật tường trung lộ đưa Hùng Dũng nhân đôi cách biệt bằng cú vẩy má ngoài đẳng cấp coi như sớm đưa trận đấu vào sự an bài.
Không chỉ có thêm bàn thứ 3 nhờ sai lầm của một hàng thủ đã vỡ trận, U23 Việt Nam còn tạo ra hàng loạt pha bóng ngẫu hứng như cú đánh đầu đập cột của Hồ Thanh Minh, màn solo sút dội xà của Lê Văn Xuân… Thế trận lấn lướt và cách biệt an toàn giúp thầy Park tự tin trao cơ hội cho Huỳnh Công Đến, Vũ Tiến Long, những cầu thủ cũng không kém phần quan trọng trên ghế dự bị.
Bóng đá ở SEA Games là chặng đường với cường độ khắc nghiệt. Nó đòi hỏi ông Park phải phân bổ, xoay tua hiệu quả lực lượng trong tay, mà cách tốt nhất là tạo cảm giác thi đấu cho tất cả.
Vượt qua U23 Indonesia bằng tỷ số đậm đà, thầy trò ông Park giải quyết được cùng lúc hàng núi việc khi thổi bay áp lực, chiếm ưu thế về điểm số và hiệu số, đồng thời thắp lên niềm tin cho người hâm mộ về lứa cầu thủ mới sẽ mang về những thành công mới.
