Chưa đầy 3 tháng, Chelsea để thua Liverpool trong 2 trận chung kết, và đều thất bại ở loạt đá luân lưu. Tuy nhiên khác với trận tranh chức vô địch Carabao Cup trước đó, ở trận chung kết FA Cup vào đêm qua, lực lượng của The Blues bị tàn phá nặng nề.
Kai Havertz bị loại khỏi danh sách đăng ký vì chấn thương gân kheo. Timo Werner cũng gặp vấn đề tương tự trong lúc khởi động, buộc phải ngồi trên băng ghế dự bị quan sát các đồng đội chiến đấu. Mateo Kovacic ra sân ngay từ đầu bất chấp mắt cá chân sưng tấy – đây cũng là nguyên nhân khiến tiền vệ người Croatia chơi dưới sức. Thiago Silva thì tập tễnh sau một pha tranh chấp trong hiệp một.
Đội hình Chelsea bị tàn phá nặng nề.
Điều này buộc HLV Thomas Tuchel phải thay đổi cách nhập cuộc. 20 phút đầu tiên là sức ép liên tục đến từ phía Liverpool. Luis Diaz thoải mái khuấy đảo khi áp lực mà Chelsea tạo ra là vô cùng yếu ớt. Tuchel chỉ đạo các học trò lùi sâu phòng ngự, như một sự thừa nhận đội bóng của ông không đủ quân số để chơi với cường độ cao hơn.
Trận chiến kéo dài 120 phút, những thay đổi về mặt nhân sự của Tuchel diễn ra tương đối muộn và không mấy hiệu quả. Đơn giản là vì HLV người Đức không có quá nhiều phương án để lựa chọn.
Tuy nhiên nhìn bên kia chiến tuyến, Liverpool cũng mất Fabinho cho trận chung kết. Sau đó lần lượt bộ đôi trụ cột Mohamed Salah và Virgil van Dijk cũng rời sân. Chấn thương là điều không thể tránh khỏi trong một chiến dịch dài hơi, ở giai đoạn căng thẳng. Và Jurgen Klopp đã có cơ hội chứng tỏ sự vượt trội của The Kop trên băng ghế dự bị.
Tuchel không có những quân bài tốt nhất cho trận chung kết FA Cup.
Chấn thương cũng là nguyên nhân khiến Chelsea sa sút trong giai đoạn lượt về. Họ lần lượt bị bỏ lại trong cuộc đua vô địch Premier League, bị Real Madrid biến thành cựu vương ở cúp châu Âu. Điều này phần nào cũng làm ảnh hưởng đến tâm lý của các cầu thủ.
Rõ ràng đây là bài học quý giá mà HLV Thomas Tuchel học được sau một mùa giải trắng tay. Chelsea có thể xây dựng một đội hình chính chất lượng, nhưng đồng thời cũng cần có những phương án dự phòng có chất lượng tương đương. Đây cũng là điều làm nên thành công của Man City hay Liverpool. Có lẽ The Blues sẽ trải qua kỳ chuyển nhượng mùa Hè hết sức bận rộn, để đưa về các bản hợp đồng ưng ý nhất.
(Lược dịch từ The Athletic)
